Si la largada de la Etapa 3 de la Ocean Race tuvo mil condimentos de película de alta tensión, lo que pasó en las puertas de Cape Town es nada comparando con lo que los cinco IMOCA comenzaron a enfrentar al cumplirse las primeras 48 horas de regata. Llegó el primer frente de baja presión de los mares del sur y la verdadera regata ha comenzado.
Los equipos, por ahora con Team Holcim en la punta, parecen tener en claro que no hay forma de mantener enteros los IMOCA si se zambullen en el frente: 45 nudos o más son demasiado y mejor jugar el juego realista y conservador de navegar por el borde exterior del frente, donde los vientos bajan a los 20/23 nudos.
El track de toda la flota es claro por ahora en cuanto a lo que muestra como indicios de una estrategia que puede ser la que mande hasta cruzar Cabo de Hornos: mantenerse todo lo posible en los márgenes de los frentes, cuidar el barco y navegar Índico y Pacífico en un equilibrio delicado entre velocidad y cuidado del barco.
Por ahora, todos navegan en torno a los 38 grados de latitud sur, con algún barco aproximándose a los 40 bramadores, pero sin aproximarse a la parte brava del frente de baja presión. Team Holcim mantiene un ritmo feroz, navegando algo más de 340 millas por día, aunque es muy temprano para hacer cualquier pronóstico.
Biotherm, que pasó del primer puesto en la regata previa a la salida oceánica a una retirada temporal a puerto para chequeo técnico, con la consecuente penalidad de un par de horas, viene a la cola de la flota, unas 140 millas detrás del primero. Pero navegando a 25 o más nudos por hora es una diferencia que no cuenta. Cuenta la claridad mental de los skippers y la entereza de las tripulaciones que, a 48 horas de la largada pasan del martes 28 de febrero al miércoles 1ro de marzo la primera gran prueba de esta Ocean Race 2023: encarar los mares del sur en medio de un enorme frente de baja presión que se mueve a la misma velocidad que la flota, lo que significa obviamente que pueden acompañarse mutuamente por cientos o miles de millas hasta Australia.
La gran odisea de la Ocean Race en los mares del sur acaba de comenzar, y solo pueden esperarse jornadas increíbles.
(Imagen: captura de pantalla del live tracker de The Ocean Race)
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