¿Quedaron atrás los tiempos de regatas oceánicas sin GPS y sin Internet? La Ocean Globe Race celebra los 50 años de la Whitbread Round the World Race, en una competencia de vuelta al mundo con sextante, radio de onda corta y fax meteorológico.
Demasiado tiempo desde septiembre de 1973 y cincuenta años que han pasado lentamente. La historia de la navegación deportiva a vela cambió hasta extremos en los que los navegantes tradicionales dan vuelta la cara cuando ven los AC75 de la America´s Cup volar sobre el agua, montados en sus foils de última generación. Quedaron atrás, al parecer, los buenos viejos tiempos de equipos de regatas de tripulantes no profesionales y dispuestos a todo con tal de surcar océanos y batir récords imposibles.
¿Quedaron atrás esos tiempos?
No para los catorce barcos old fashion de la Ocean Globe Race, la regata heredera de la original Whitbread Round the World Race, que en 1973 reunió por primera vez a barcos de tripulación completa, para correr desde Inglaterra a Sudáfrica, de allí a Australia, luego a Brasil por el Cabo de Hornos y de regreso a Inglaterra. Fueron tiempos heroicos para el desconocido navegante Ramón Carlín, que con su Swan 65 Sayula II dejó a los experimentados navegantes ingleses, franceses y australianos con la boca muda al ganar la primera regata de vuelta al mundo.
Ahora, cincuenta años después, el 10 de septiembre se larga la edición 2023/2024 de la misma regata, con las mismas reglas de navegación, es decir: tripulación completa, barcos de los años setenta y primeros ochenta, con instrumental de 1973 (sextante en vez de GPS, radio de onda corta en lugar de receptores satelitales, fax meteorológico de alta frecuencia en vez de imágenes bajadas de Internet…) y el mismo recorrido que realizó el Sayula II cincuenta años atrás: Inglaterra, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Uruguay, Inglaterra.
Son casi 30.000 millas náuticas que, desde la una de la tarde del domingo 10 de septiembre de 2023, con línea de largada desde el legendario Royal Yacht Squadron Cowes, en la Isla de Wight que hace de tapón geográfico entre el Canal Inglés y Southampton, catorce barcos competirán en tres categorías con un objetivo de ensueños: dar la vuelta al mundo en navegación vintage, como cincuenta años atrás.
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